輪状甲状筋について

図は、喉頭の略図です。

上の甲状軟骨（こうじょうなんこつ）と、下の輪状軟骨（りんじょうなんこつ）の間にある赤線の部分に、輪状甲状筋（りんじょうこうじょうきん）があります。

輪状甲状筋を働かせることで、声を出した時の音の高さを自由に変えることができます。歌手であれば真っ先に鍛えなければいけない筋肉でもあります。

声の高さが変わる原理

輪状甲状筋が働くと、図の矢印のような運動が加わります。この運動により、青で色塗られた披裂軟骨（ひれつなんこつ）が後ろに引かれます。

披裂軟骨は声帯とくっついておりますので、披裂軟骨が引かれるにつれ、声帯が張られることになります。輪ゴムをピンと張って弾くと高い音が出るように、声帯もピンと張れば、その分高い声が出せます。

人それぞれ声の高さが違うのは、生まれ持った声帯の長さと関係があります。

元々持っている声帯が長ければ、低い声を中心に出せるようになり、逆に元々持っている声帯が短ければ、高い声を中心に出せるようになります。

一般的に、男性は変声期を迎えることで声帯が長くなるので、声が低くなります。

生まれ持った声帯の長さにより、出せる音域もある程度決まります。

一般の人間が出せるようになる音域は、だいたい３オクターブと考えるのが妥当です。つまり、声帯が長ければ、低い音域を中心に３オクターブ出すことができ、声帯が短ければ、高い音域を中心に３オクターブ出す事ができます。

声楽では、その人が出せる音域に合わせて、ソプラノ、アルト、テナー、バスに分類します。

余談ですが、ホイッスルボイスが出せれば、最高音域の壁を突破することができ、4オクターブを超える発声をする事が可能です。